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En respuesta a denuncias de mala gobernanza y flaqueza moral en la diócesis ecuatoriana de Riobamba, el papa Francisco aceptó el miércoles las renuncias no sólo del obispo que alcanzó la edad de retiro sino también la de su heredero designado, sobre quienes se multiplican las acusaciones en Ecuador. Los renunciantes son el obispo Julio Parrilla Díaz, quien cumplió 75 años el mes pasado, y su coadjutor, monseñor Gerardo Miguel Nieves Loja, de 53.

Nieves había sido designado obispo coadjutor de Riobamba el año pasado y debía ser consagrado obispo en febrero para suceder a Parrilla cuando éste cumpliera 75 años, la edad canónica del retiro, pero presentó su renuncia a Francisco una semana antes de la ceremonia.

Una comunicación enviado por la Conferencia Episcopal Ecuatoriana a The Associated Press, y suscrita por monseñor Luis Cabrera, presidente de ese organismo, señaló que «ante la serie de mentiras y falsedades que se han emitido en torno a la aceptación de la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis de Riobamba, presentada por Su Excelencia Mons. Julio Parrilla Díaz, es necesario saber que todos los obispos diocesanos … están obligados a presentar su renuncia una vez cumplidos los setenta y cinco años de edad». Destacó que «aceptar una renuncia prevista por el derecho eclesiástico no es una destitución», y aseguró que «esta noticia oficial de la Iglesia deja sin fundamento los falsos rumores que tan solo buscan desprestigiar una acción pastoral».

Acerca de Nieves aclaró que «se debe a razones personales que nadie tiene el derecho de poner en tela de juicio, ya que toca lo más sagrado de cada persona como es su libertad y su responsabilidad».

Sin embargo, la misionera española Julia Serrano, quien vive desde hace 40 años en Ecuador, denunció hace semanas la calidad moral de ambos obispos y en declaraciones a The Associated Press dijo que cometieron irregularidades «en todo el manejo financiero de la diócesis». Añadió que esos obispos cobraban por todo.